Périple au Japon

Ochanomizu est un quartier de Tokyo traversé par la rivière Kanda. À cet endroit, de nombreux ponts ont été construits pour poser les voies ferrées qui s’entremêlent. Je ne suis pas une vache, mais j’aime regarder passer les trains (et les photographier).

Quartier d’Asakusa. À la sortie du métro, nous arrivons dans une grande artère pleine de monde. Le long de la route se trouvent des voitures à bras (appelées rickshaws), sorte de carrosse tiré à main d’homme.

Nous arrivons devant la porte monumentale Kaminarimon, première porte d’entrée du temple Sensō-ji, qui donne accès à la grande allée principale. Il y a vraiment beaucoup de monde et ça en devient difficile de circuler, et encore plus de prendre des photos.

Après cette allée truffée de touristes de toutes nationalités (on a croisé d’autres français ), nous arrivons devant la deuxième porte, Hōzōmon, qui ouvre sur l’enceinte du temple.

Sur la gauche, une pagode à cinq étages nous surplombe.

Malheureusement, il y a beaucoup trop de monde et nous nous empressons d’écourter la visite. Nous aurons l’occasion de visiter d’autres temples dans la suite de notre voyage.

Ameya Yokocho (ou Ameyoko) est une rue marchande très connue qui longe la voie ferrée et qui s’étend sur les quartiers de Ueno et d’Okachimachi. On y trouve des produits alimentaires (poisson très frais, épices, thé, etc.), mais aussi des vêtements, chaussures, montres à des prix très intéressants, du fait de la forte concurrence au sein du marché.

Les échoppes s’alignent le long de la rue, dont une moitié est construite sous les voies ferrées qui passent à quelques mètres du sol.

Nous n’avons pas eu le temps de poster des photos hier, alors voici une vue de l’extérieur de notre hôtel, juste en face de la gare JR Shinagawa :

Et quelques vues de l’intérieur… petit mais confortable et suffisant. La salle de bain ambiance « navette spaciale », et ses WC futuristes (on n’a pas encore testé toutes les fonctions ).

Et pour finir, voici le paysage (urbain) que nous voyons depuis la fenêtre (vous remarquerez que nous sommes juste en face du building Canon ).

C’est mercredi, il est 9h30, notre avion vient d’atterrir sur le sol japonais sans trop de problème. Nous arrivons au terminal 1 de l’aéroport de Narita (excusez-nous pour le manque de nouvelles depuis hier, mais nous n’avons pas trouvé de connexion Wifi à Copenhague).

Une petite vue sur le mont Fuji dès l’arrivée… okay, c’est une blague !

Le temps de changer quelques euros en yens (encore…), et nous voilà embarqués à bord du Keisei Skyliner qui va nous mener tout droit au cœur de Tokyo en 62 minutes à peine (après 13h de voyage, ce n’est finalement pas grand chose).

Ultime étape de notre voyage aujourd’hui : l’hôtel. Nous rejoignons notre hôtel à Shinagawa par la ligne Yamanote (sorte de métro aérien qui fait une boucle autour de Tokyo), en 20 minutes.

Nous nous apprêtons à monter dans notre avion pour la première étape de notre voyage aérien, direction Copenhague, notre escale. Nous voyageons avec l’équipe de football du Sénégal !

Le voyage va être long, et le Japon est encore loin…

Rendez-vous à Copenhague dans 3 heures !

Plus que 3 jours avant le grand départ pour le Japon. Les valises sont prêtes, le frigo vidé, les voisins prévenus et on s’est arrangés pour qu’une âme charitable vienne rendre visite à nos chats régulièrement (merci à la nouvelle mamie).

Lundi, nous partirons pour Paris. Mardi matin, nous décollerons pour Tokyo, via Copenhague. Et (si tout va bien ) nous arriverons à Tokyo mercredi matin.

Le voyage va être long, mais l’attente l’est tout autant…

…ou comment voyager pas cher en train à travers le Japon.

Le Japan Rail Pass, réservé exclusivement aux touristes non-japonais, est une carte qui permet de voyager de manière illimitée pendant 1, 2 ou 3 semaines, sur tous les trains locaux, express et shinkansen (équivalent du TGV français) du groupe JR (Japan Rail, l’ancienne compagnie nationale japonaise).

Le train étant relativement cher au Japon (environ 40% plus cher qu’en France pour le TGV), le pass est rentabilisé avec un aller-retour à Osaka, c’est une bonne affaire ! Évidemment, on va en profiter pour bouger un peu plus que ça.

Ce pass va donc nous permettre de pousser notre périple un peu plus loin que la banlieue de Tokyo. Nous avons déjà prévu d’aller à Kyoto, Osaka, Hakone, Enoshima…

À quelques jours du départ, nous sommes en train de faire une petite sélection d’endroits où nous aimerions aller. Et oui, le programme n’est toujours pas complètement défini, c’est l’aventure !

Le jour J se rapproche à grands pas, et dans un mois, nous décollerons de Paris pour rejoindre Tokyo, presque 10 000 kilomètres plus loin.

Depuis quelques jours déjà se pose la question de notre programme touristique : que voir au Japon ?

Le Japon est une terre de contrastes, entre modernité et tradition. Ainsi, l’on peut croiser à quelques dizaines de mètres des plus grands gratte-ciels de la ville un petit temple traditionnel entièrement en bois, au cœur d’un superbe jardin. À Tokyo, il y en a pour tous les goûts.

Nous allons séjourner au centre de Tokyo pendant 18 jours, ce qui va nous permettre de vadrouiller aisément dans la mégapole pour la visiter (presque) de fond en comble. Mais, chose importante, le réseau ferroviaire étant extrêmement bien développé au Japon, nous allons également pouvoir faire quelques escapades autour de Tokyo comme Nikkō, petit village avec son sanctuaire et ses temples (classés au Patrimoine Mondial UNESCO) ou Yokohama, deuxième ville du Japon, et son important quartier chinois.

Bien sûr, ce ne sont pas les guides touristiques qui manquent, et j’en ai moi-même fait ma petite collection depuis mon premier voyage au Japon en 2006 (Lonely Planet, guide vert, guide Evasion…). Mais ce qui m’intéresse le plus c’est d’errer au hasard des rues, tomber sur des choses insolites, et faire des clichés originaux. Le déjà-vu (et revu) ne m’intéresse pas !

À voir comment nous allons pouvoir concilier nos envies, car Émeline n’est jamais allé au Japon, et il faudra tout de même passer par les incontournables de Tokyo, comme le Sensō-ji, la Tokyo Tower, Shibuya Crossing, Omotesandō, les gratte-ciels de Shinjuku West… nous aurons évidemment l’occasion vous présenter tout ça, avec photos et vidéos, lorsque nous serons sur place !

J’ai aussi découvert récemment le livre Tokyo Itinéraires qui a l’originalité de proposer des circuits dans Tokyo sous forme de thématiques : le Tokyo fashion, Tokyo délices… il y a là matière à nous inspirer.

Nous allons définir les grandes lignes de notre périple avant de partir, pour le reste, on verra sur place, au gré de nos envies et… de la météo !

Nous partons dans plus de deux mois, mais il faut déjà réserver les billets d’avion pour le Japon, histoire d’être sûr de ne pas y aller à la nage ! Cela fait une semaine que nous parcourons les sites des voyagistes pour trouver le meilleur tarif, et surtout le meilleur vol.

Avec près de 10 000 kilomètres à parcourir entre Paris et Tokyo (soit 12 bonnes heures de vol pour un vol direct), on va éviter de faire trop d’escales. Idéalement, nous cherchons à partir en milieu de journée, et à arriver au petit matin à Tokyo, histoire de dormir dans l’avion et de subir (le moins possible ) les effets du décalage horaire.

En ce moment, les meilleurs tarifs pour nos dates de voyage sont avec China Southern Airlines, Aeroflot et SAS (Scandinavian Airlines). C’est sur cette dernière compagnie que se portera notre choix, en raison du fait que c’est une compagnie européenne (comment ça je suis chauvin ? ), que ça nous évite de faire des démarches pour obtenir un visa de transit et surtout que ce sont les seuls (dans notre budget ) à proposer les horaires que l’on veut.

Avec nos billets (électroniques) en poche (virtuelle), nous avons déjà fait un pas de plus vers le Japon !